Людоеды из цаво. Темное сердце Африки
« ... Похоже, что охота на человека не была мерой последнего спасения для львов, она просто облегчала им жизнь. Наши данные показывают, что эти львы-людоеды не до конца съедали туши пойманных ими животных и людей. Похоже, что люди просто служили приятным дополнением к их уже разнообразной диете. В свою очередь, антропологические данные указывают на то, что в Цаво людей ели не только львы, но и леопарды и прочие большие кошки... »
— рассказывает Лариса ДеСантис (L arisa D eSantis) из университета Вандербильтов в Нэшвилле (США).
Темное сердце Африки
Эта история берет свое начало в 1898 году, когда колониальные власти Британии задумали соединить свои колонии на востоке Африки гигантской железной дорогой, протянувшейся вдоль берегов Индийского океана. В марте её строители, завезенные в Африку рабочие-индусы и их белые “сахибы” , столкнулись с очередной естественной преградой — рекой Цаво, мост через которую они строили последующие девять месяцев.
На протяжении всего этого времени железнодорожников терроризировала пара местных львов, смелость и дерзость которых часто доходила до того, что они в прямом смысле вытаскивали рабочих из их палаток и съедали их заживо на краю лагеря. Первые попытки отпугнуть хищников при помощи огня и заграждений из колючих кустарников провалились, и они продолжали нападать на участников экспедиции.
В результате этого рабочие начали массово дезертировать из лагеря, что вынудило англичан устроить охоту на “убийц из Цаво” . Львы-людоеды оказались неожиданно хитрой и неуловимой добычей для Джона Паттерсона, полковника имперской армии и руководителя экспедиции, и только в начале декабря 1898 года ему удалось подстеречь и застрелить одного из двух львов, а через 20 дней убить второго хищника.
За это время львы успели оборвать жизни 137 рабочих и британских военнослужащих, что заставило многих натуралистов того времени и современных учёных обсуждать причины подобного поведения. Львы, и особенно самцы, в то время считались достаточно трусливыми хищниками, не нападающими на людей и крупных кошек при наличии путей отступления и других источников пищи.
Как рассказывает ДеСантис, подобные идеи заставляли большинство исследователей предполагать, что львы нападали на рабочих из-за голода — в пользу этого говорило то, что местное поголовье травоядных животных сильно сократилось из-за эпидемии чумы и серии пожаров.
ДеСантис и её коллега Брюс Паттерсон (Bruce Patterson), однофамилец полковника из Полевого музея истории Чикаго, где хранятся останки львов, уже 10 лет пытаются доказать, что это было не так.
Сафари для "царя зверей"
Изначально Паттерсон считал, что львы охотились на людей не из-за недостатка пищи, а по той причине, что их клыки были сломаны.
Эта идея была встречена шквалом критики со стороны научного сообщества, так как сам полковник Паттерсон отмечал, что клык одного льва сломался об ствол его винтовки в тот момент, когда животное подстерегло и прыгнуло на него.
Тем не менее, Паттерсон и ДеСантис продолжили изучение зубов “убийц из Цаво” , используя на этот раз современные палеонтологические методы.
Эмаль зубов всех животных, как объясняют учёные, покрыта своеобразным “узором” из микроскопических царапин и трещин.
То, какую форму и размеры имеют эти царапины, и то, как они распределены, напрямую зависит от типа пищи, которой питался их обладатель.
Соответственно, если львы голодали, то тогда на их зубах должны оставаться следы от разгрызенных костей, которые хищники были вынуждены поедать при недостатке пищи.
Руководствуясь этой идеей, палеонтологи сравнили рисунки царапин на эмали львов из Цаво с зубами обычных львов из зоопарка, которых кормят мягкой пищей, гиен, питающихся падалью и костями, и льва-людоеда из Мфуве в Замбии, убившего как минимум шестерых местных жителей в 1991 году.
« ... Несмотря на то, что очевидцы часто сообщали о “хрусте костей”, раздававшемся на окраинах лагеря, мы не нашли следов повреждений эмали на зубах львов из Цаво, характерных для поедания костей. Более того, рисунок царапин на их зубах больше всего похож на тот, который имеется на зубах львов в зоопарках, которых кормят говяжьей вырезкой или кусками конины... »
— рассказывает ДеСантис.
Соответственно, можно говорить о том, что эти львы не страдали от голода и охотились на людей отнюдь не по гастрономическим причинам. Учёные предполагают, что львам просто понравилась достаточно многочисленная и легкая добыча, для поимки которых требовалось гораздо меньше усилий, чем для охоты на зебр или крупный рогатый скот.
Как считает Паттерсон, подобные выводы частично говорят в пользу его старой теории о стоматологических проблемах у львов — для того, чтобы убить человека, льву не обязательно было перекусывать его шейные артерии, что было проблематично сделать без клыков или с больными зубами при охоте на крупных травоядных животных.
Аналогичные проблемы с зубами и челюстями, по его словам, имел и лев из Мфуве.
Поэтому можно ожидать, что споры вокруг людоедов из Цаве вспыхнут с новой силой.
НЕСКОЛЬКО СЛОВ О КНИГЕ ПАТТЕРСОНА «ЛЮДОЕДЫ ИЗ ЦАВО»
КНИГА английского инженера Джемса Паттерсона получила международную известность в начале нашего столетия. Она выдержала несколько изданий и переведена на многие европейские языки (на русский не переводилась). Книга «Людоеды из Цаво» рассказывает о строительстве железной дороги в Восточной Африке. Она содержит попутно очерки природы и этнографии Кении и рассказы об охотничьих приключениях автора. Однако не эти, пусть живо написанные, но все же дилетантские сведения обусловили широкую известность книги. Центральный стержень ее – повесть о борьбе с двумя львами-людоедами, которые прервали строительство важного моста и замедлили всю постройку дороги. Именно эта повесть о большой трагедии и выдающемся человеческом мужестве сделала книгу Паттерсона документом отважной борьбы с природой, документом, который не потерял своего интереса и для последующих поколений, в том числе и для наших советских читателей, умеющих ценить стойкость, храбрость и самоотверженный труд.
Поэтому из всей книги были выбраны лишь главы, рассказывающие о борьбе Паттерсона с львами-людоедами, все другие части опущены как устарелые. Может быть, любители истории исследования Африки и этнографии посетуют на этот выбор и сочтут, что книгу следовало бы перевести полностью. Однако мне кажется, что интерес драматической центральной части книги не идет ни в какое сравнение с отрывочными и случайными наблюдениями автора над этнографией и природой Кении конца прошлого века. Вот почему в нашем сборнике для массового читателя мы ограничились лишь главами о борьбе с львами-людоедами.
Повесть «Людоеды из Цаво» перекликается с написанными сорок лет спустя замечательными книгами Джима Корбетта об индийских тиграх-людоедах. В книгах невольно обращает на себя внимание громадное количество людей, погибших от тигров и леопардов-людоедов, и полная беспомощность населения перед страшным хищником. Целые районы покидались людьми, пустели ярмарки, замирала жизнь на дорогах, прекращались заготовки леса. Очень похожую картину рисует Паттерсон на строительстве железной дороги. Всего два льва-людоеда появляются в районе строительства, и тысячи рабочих живут в постоянном ужасе, работы дезорганизуются и даже совсем прерываются. Это сходство историй Корбетта и Паттерсона не случайно. Строительство железной дороги вели привезенные в Африку рабочие-индийцы. Они сохранили в Африке характерные черты быта индийского народа и в том числе религиозное отвращение к убийству любого животного. Пассивность и покорность предопределению судьбы также характерны для главных религий Индии – брахманской и буддийской.
Можно с уверенностью утверждать, что в других условиях животные-людоеды не могли бы так свирепствовать. Жизнь их была бы очень короткой и число жертв несравненно меньшим. И дело тут не только в отсутствии огнестрельного оружия. Не окажись здесь инженера, Паттерсона, вместо него отлично расправились бы с людоедами своими копьями воины из племени масаев.
Итак, два льва-людоеда разгулялись на маленьком кусочке Индии, перенесенном в Африку, в полную силу своих азиатских коллег. По есть существенная разница между Джимом Корбет-том и инженером Джемсом Паттерсоном. Корбетт был прирожденным охотником, уроженцем Индии, и те места, в которых он охотился за людоедами, были знакомы ему, как комната родного дома. Этот человек, в беспримерном мужестве которого не может быть никаких сомнений, выступил на борьбу с людоедами, будучи вооружен отличным знанием джунглей и привычек зверей, какое дало ему более чем четвертьвековое знакомство с ними.
Инженер Паттерсон взялся за такую же задачу в чужой стране, едва знакомой ему, и его охотничий опыт не шел ни в какое сравнение с опытом Джима Корбетта. Конечно, скажут иные бывалые путешественники, тигр опаснее льва! На это можно ответить, что у Паттерсона не было столь совершенного оружия, электрических фонарей и магниевых вспышек, какими обладал Корбетт. Молодая самоуверенность и отвага, да может быть еще и удача, спасли инженера Паттерсона и помогли ему выйти победителем. Достаточно прочитать захватывающие страницы о его дежурстве на наспех сколоченном низком помосте, в непроглядной темноте, один на один с людоедом, чтобы понять, что борьба эта не всегда была равной и что явный перевес был на стороне львов-людоедов.
Я убежден, что наши читатели с интересом примут эту повесть о большом мужестве человека, сумевшего спасти жизнь многим простым людям – индийским рабочим, к которым он относился с неизменным уважением, так же как и к спутникам своих охот – коренным жителям Африки.
Профессор И. А. Ефремов
ПРИЕЗД В ЦАВО
ПОЛДЕНЬ 1 марта 1898 года застал меня на борту корабля, входящего в узкую и довольно опасную гавань Момбасы, порта на восточном берегу Африки. Город расположен на острове того же названия, отделенном от материка очень узким проливом, который и образует гавань. Пока наше судно медленно разворачивалось неподалеку от старой причудливой португальской крепости, построенной более трех столетий назад, я все больше и больше поражался необычной красоте пейзажа, постепенно раскрывающегося передо мной. Вопреки ожиданиям все вокруг выглядело свежим и цветущим. Древний город нежился в сверкающих лучах солнца, лениво отражаясь в неподвижном море; плоские крыши и ослепительно белые стены домов мечтательно проглядывали меж покачивающихся стволов стройных кокосовых пальм, огромных баобабов и раскидистых манговых деревьев, а темно-зеленые, поросшие густым лесом холмы и склоны материка служили выразительным фоном для этой прекрасной и неожиданной для меня картины.
МОСКВА, 19 апр - РИА Новости . Знаменитые львы-людоеды из Цаво, погубившие жизни свыше 130 рабочих-железнодорожников в Кении в начале 20 века, убивали людей не из-за недостатка пищи, а ради удовольствия или из-за простоты охоты на человека, заявляют палеонтологи в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports .
"Похоже, что охота на человека не была мерой последнего спасения для львов, она просто облегчала им жизнь. Наши данные показывают, что эти львы-людоеды не до конца съедали туши пойманных ими животных и людей. Похоже, что люди просто служили приятным дополнением к их уже разнообразной диете. В свою очередь, антропологические данные указывают на то, что в Цаво людей ели не только львы, но и леопарды и прочие большие кошки", — рассказывает Лариса ДеСантис (Larisa DeSantis) из университета Вандербильтов в Нэшвилле (США).
Темное сердце Африки
Эта история берет свое начало в 1898 году, когда колониальные власти Британии задумали соединить свои колонии на востоке Африки гигантской железной дорогой, протянувшейся вдоль берегов Индийского океана. В марте ее строители, завезенные в Африку рабочие-индусы и их белые "сахибы", столкнулись с очередной естественной преградой - рекой Цаво, мост через которую они строили последующие девять месяцев.
На протяжении всего этого времени железнодорожников терроризировала пара местных львов, смелость и дерзость которых часто доходила до того, что они в прямом смысле вытаскивали рабочих из их палаток и съедали их заживо на краю лагеря. Первые попытки отпугнуть хищников при помощи огня и заграждений из колючих кустарников провалились, и они продолжали нападать на участников экспедиции.
В результате этого рабочие начали массово дезертировать из лагеря, что вынудило англичан устроить охоту на "убийц из Цаво". Львы-людоеды оказались неожиданно хитрой и неуловимой добычей для Джона Паттерсона, полковника имперской армии и руководителя экспедиции, и только в начале декабря 1898 года ему удалось подстеречь и застрелить одного из двух львов, а через 20 дней убить второго хищника.
За это время львы успели оборвать жизни 137 рабочих и британских военнослужащих, что заставило многих натуралистов того времени и современных ученых обсуждать причины подобного поведения. Львы, и особенно самцы, в то время считались достаточно трусливыми хищниками, не нападающими на людей и крупных кошек при наличии путей отступления и других источников пищи.
Как рассказывает ДеСантис, подобные идеи заставляли большинство исследователей предполагать, что львы нападали на рабочих из-за голода - в пользу этого говорило то, что местное поголовье травоядных животных сильно сократилось из-за эпидемии чумы и серии пожаров. ДеСантис и ее коллега Брюс Паттерсон (Bruce Patterson), однофамилец полковника из Полевого музея истории Чикаго, где хранятся останки львов, уже 10 лет пытаются доказать, что это было не так.
Сафари для "царя зверей"
Изначально Паттерсон считал, что львы охотились на людей не из-за недостатка пищи, а по той причине, что их клыки были сломаны. Эта идея была встречена шквалом критики со стороны научного сообщества, так как сам полковник Паттерсон отмечал, что клык одного льва сломался об ствол его винтовки в тот момент, когда животное подстерегло и прыгнуло на него. Тем не менее, Паттерсон и ДеСантис продолжили изучение зубов "убийц из Цаво", используя на этот раз современные палеонтологические методы.
Эмаль зубов всех животных, как объясняют ученые, покрыта своеобразным "узором" из микроскопических царапин и трещин. То, какую форму и размеры имеют эти царапины, и то, как они распределены, напрямую зависит от типа пищи, которой питался их обладатель. Соответственно, если львы голодали, то тогда на их зубах должны оставаться следы от разгрызенных костей, которые хищники были вынуждены поедать при недостатке пищи.
Руководствуясь этой идеей, палеонтологи сравнили рисунки царапин на эмали львов из Цаво с зубами обычных львов из зоопарка, которых кормят мягкой пищей, гиен, питающихся падалью и костями, и льва-людоеда из Мфуве в Замбии, убившего как минимум шестерых местных жителей в 1991 году.
"Несмотря на то, что очевидцы часто сообщали о "хрусте костей", раздававшемся на окраинах лагеря, мы не нашли следов повреждений эмали на зубах львов из Цаво, характерных для поедания костей. Более того, рисунок царапин на их зубах больше всего похож на тот, который имеется на зубах львов в зоопарках, которых кормят говяжьей вырезкой или кусками конины", — рассказывает ДеСантис.
Соответственно, можно говорить о том, что эти львы не страдали от голода и охотились на людей отнюдь не по гастрономическим причинам. Ученые предполагают, что львам просто понравилась достаточно многочисленная и легкая добыча, для поимки которых требовалось гораздо меньше усилий, чем для охоты на зебр или крупный рогатый скот.
Как считает Паттерсон, подобные выводы частично говорят в пользу его старой теории о стоматологических проблемах у львов - для того, чтобы убить человека, льву не обязательно было перекусывать его шейные артерии, что было проблематично сделать без клыков или с больными зубами при охоте на крупных травоядных животных. Аналогичные проблемы с зубами и челюстями, по его словам, имел и лев из Мфуве. Поэтому можно ожидать, что споры вокруг людоедов из Цаве вспыхнут с новой силой.
pratik jain; commons.wikimedia.orgАнекдот:
Однажды Эрнеста Хемингуэя спросили: «Правда ли, что если нести перед собой факел, то лев никогда не нападет на вас?»
Писатель ответил: «Это зависит от того, с какой скоростью вы будете нести факел».
Причины, по которым кошачьи осмеливаются нападать на двуногих, убедительно описал ещё Джим Корбетт. Этот английский охотник прославился как успешный истребитель самых опасных кошек-людоедов, которые беспредельничали в Индии в первой половине XX века.
Так вот, Корбетт утверждал, что в подавляющем большинстве случаев хищники становятся людоедами «по состоянию здоровья», когда уже не могут охотиться на привычную пищу. В девяти случаях из десяти причинами являются травмы, а в десятом — старость зверя. Вспомним хотя бы знаменитого тигра Шерхана из «Маугли», который носил прозвище «Лангри» («хромой»).
«Медицинская карточка» людоеда может быть весьма разнообразной. Это и раны, полученные от охотников, и сломанные зубы и челюсти, и даже иглы дикобразов, которые остаются в телах неосторожных хищников. Обычно такой «профнепригодный» убивает своего первого человека случайно, а потом входит во вкус.
Питер Пауль Рубенс; commons.wikimedia.org
Джим Корбетт «Кумаонские людоеды»:
«Сравнительно молодая муктесарская тигрица-людоедка при встрече с дикобразом потеряла глаз, в предплечье и подмышкой ее правой передней лапы впилось около 50 игл длиной от одного до девяти дюймов.
…В то время как она лежала в густой траве, зализывая раны и страдая от голода, какая-то женщина решила скосить как раз эту траву на корм для своей коровы. Сперва тигрица не обращала на нее внимания, но когда женщина оказалась совсем близко от нее, зверь прыгнул и ударил — удар пришелся по черепу женщины. …Не тронув трупа, тигрица проковыляла свыше мили и спряталась в небольшой яме под упавшим деревом. Через два дня один мужчина пришел туда, чтобы наколоть дров, тигрица убила и его. Он упал поперек ствола, и так как тигрица разодрала когтями его спину, то запах крови, по-видимому впервые, внушил ей мысль, что она может утолить свой голод человеческим мясом. …Днем позже она уже „намеренно“ и без всякого повода убила свою третью жертву. С этого времени она стала настоящей людоедкой и, прежде чем ее уничтожили, успела убить 24 человека».
Walter Arnold Conduitt; commons.wikimedia.org
Пристрастие к человеческому мясу может появится у хищников и после того, как они попробуют человеческие трупы — особенно во времена войн и эпидемий.
Редко (но так тоже бывает) на путь людоедства вступают вполне здоровые звери. Например, в дельте Ганга есть тигровый заповедник Сундарбан. В нём полно непроходимых мангровых зарослей, где тигры чувствуют себя вольготно и ведут безнаказанно. Считается, что каждый четвёртый тигр Сундарбана — потенциальный людоед.
Риск «людоедства» возрастает и когда в привычных местах проживания хищников появляется большое количество людей. Именно по этой причине (а вовсе не из-за врождённого миролюбия) амурские тигры считаются менее опасными, нежели бенгальские (просто в Приморском крае гораздо меньше плотность населения, чем в Индии, да и самих тигров меньше).
Ярким подтверждением вышесказанного является история людоедов из Цаво
. Цаво — это район в Кении и одноименная река. В XIX веке это было довольно дикое и безлюдное место. Но в 1898 году там начали строить мост для железной дороги, призванной соединить Момбасу с Найроби. Английские инженеры привезли для «чёрной» работы несколько тысяч индусов. Не успела стройка начаться, как рабочие стали один за другим исчезать. Оказалось, что на лёгкую добычу положила глаз пара львов-людоедов. Вскоре они настолько осмелели, что стали убивать людей прямо у их палаток. Не помогали ни костры, ни ограждения из колючей проволоки…
Львиный «террор» продолжался 9 месяцев. Видя, что рабочие начали разбегаться, главный инженер — Джон Паттерсон — решил положить этому конец. Ему удалось убить двух львов, один из которых оказался длиной без малого три метра (чтобы отнести тушу в лагерь, понадобилось 8 человек). Интересно то, что, хотя львы оказались самцами, гривы они не имели. Сегодня чучела людоедов из Цаво можно увидеть в Музее естественной истории в Чикаго.
Mikedk9109; commons.wikimedia.org
О своём подвиге Паттерсон написал книгу, по мотивам которой в 1996 году сняли художественный фильм «Призрак и Тьма». Правда, писатель не избежал «синдрома рыболова», и от издания к изданию количество жертв львов росло (сначала он писал о 28 убитых рабочих, потом — о 135-ти)…
Следующие знаменитые людоеды пали уже от руки упомянутого Джима Корбетта.
Первым трофеем охотника стала Чампаватская тигрица
— чрезвычайно хитрая и дерзкая людоедка. Сначала она терроризировала население Непала, где отправила на тот свет около 200 человек. Когда власти устроили на неё облаву, заручившись помощью… армии, тигрица перебралась в соседний район Индии — Кумаон, где продолжила убивать, доведя счёт до 436 человек. Хищница без страха заходила прямо в поселения, но охотникам в руки не давалась. Лишь в 1907 году Корбетт сумел выследить и застрелить Чампаватскую людоедку, идя по кровавому следу убитой 16-летней девушки. Осмотр тигрицы подтвердил теорию охотника — хищница оказалась «инвалидкой» с двумя сломанными клыками.
За этот подвиг местный люд чуть было не объявил Корбетта святым, а на месте убийства людоедки поставили цементную плиту.
Во время охоты на тигрицу охотник услышал о другом людоеде, промышлявшем в районе Кумаон — т.н. леопарде из Панара , который убил около (вдумайтесь!) 400 человек прежде, чем в 1910 году был застрелен Корбеттом.
Несмотря на этот ужасный «рекорд», более известна другая жертва Корбетта — леопард из Рудрапраяга
, сумевший за период с 1918 по 1926 год убить 125 человек. Хищник облюбовал тропу, по которой ходили индусы-паломники, поэтому с пищей у него проблем не было. Леопарда так долго не могли убить, что местное население объявило его неуловимым и неуязвимым демоном, почище Джека-Потрошителя. Лишь 2 мая 1926 года Джим Корбетт доказал, что это не так.
Вот как сам охотник описал физическое состояние убитого им зверя:
«Зубы — стертые и желтые, один клык сломан.
Раны — одно свежее пулевое ранение в правое плечо; одно старое пулевое ранение в подушечку левой задней ноги; на той же ноге не хватает части пальца и одного когтя; несколько глубоких и частично заживших ран на голове; одна глубокая и частично зажившая рана на правой задней ноге; несколько частично заживших ран на хвосте; одна частично зажившая рана на коленном суставе левой задней ноги».
неизвестный фотограф; commons.wikimedia.org
Очередным знаменитым людоедом, застреленным Корбеттом, стала Чаугарская тигрица из уже упомянутого района Кумаон. Охота на неё была долгой, поэтому за период 1926−30 гг. хищница успела убить 64 человека. Интересно, что поначалу тигрица разбойничала сама, а потом «втянула в криминальную деятельность» своего подросшего сына.
Обо всех этих случаях вы можете подробнее узнать из замечательных книг Корбетта «Кумаонские людоеды» и «Леопард из Рудрапраяга».
Что касается Африки, то самым знаменитым после львов Цаво стал людоедский прайд, промышлявший в окрестностях танзанийского города Ньомбе
и сгубивший около 1500 человек!
Местное население считало, что это месть шамана, которого «уволили с должности». Даже после того, как охотник Джордж Раш убил 15 хищников и убийства прекратились, местные полагали, что своим спасением обязаны тому же шаману, которого быстро «восстановили в правах»…
Какие же выводы можно сделать из вышесказанного? Да самые банальные. Конечно, крупные кошачьи при открытой встрече с человеком предпочитают ретироваться — всё-таки лучше напасть на буйвола, чем стать желанной целью охотников.
Тем не менее дикие хищники — это не добродушный Тигра из «Винни Пуха». Да и за прирученными нужен глаз да глаз, чтобы не вышло, как в известной шутке: «Дpессиpовщик выпил, тигpы закyсили»
.
В своё время всех советских людей шокировала трагедия, которая произошла в семье Берберовых, державшей в городской квартире (!) двух львов — Кинга I и Кинга II. Львы быстро стали знаменитостями — снимались в фильмах (Кинг I был героем «Невероятных приключений итальянцев в России»), о них писали в книгах и газетах.
ru.m.wikipedia.org
Идиллия закончилась в 1980 году, когда на Кинга II накатил приступ ярости. Лев кинулся на Нину Берберову и разодрал ей спину. Её 14-летний сын пытался остановить зверя и был убит…
В общем, аккуратнее надо быть с диким зверьём. Иначе могут произойти вовсе комически-трагические случаи.
Б. Гржимек «Серенгети не должен умереть»:
«…дело было так. Охотник застрелил льва, и только собрался поставить ногу на убитое животное, чтобы сфотографироваться, как „мёртвый“ лев вскочил и разорвал его. Оказалось, что он был ещё жив. „White hunter“ (белый охотник — С.К.), сопровождавшего гостя, из-за этого случая на пять лет лишили работы».
NJR ZA; commons.wikimedia.org
За девять долгих месяцев в 1898 году, два льва убили, как говорят, не менее сотни человек в Кении. Люди ничего не могли с ними поделать. Они казались неуязвимыми, и только смерть остановила их.
Верите ли вы в то, что животные могут быть серийными убийцами? В это трудно поверить, ведь животными руководят инстинкты, а не злость или жажда наживы. Но два льва, которых прозвали “Людедами из Цаво” полностью поменяли представление о том, на что способны животные.
С марта по декабрь 1898 года, два льва-самца убили по разным данным от 31 до 100 человек во время строительства железнодорожного моста соединяющего Кению с Угандой. Необычная особенность этих львов заключалась в том, что у них отсутствовала грива, хотя оба были самцами. Эти львы специально выслеживали и убивали свои жертвы. Количество убитых ими людей невероятно велико. Но самое удивительное и страшное в этой истории то, что львы убивали не потому что были голодны. Они убивали потому что им это нравилось.
Британская Империя начала проект по строительству железнодорожного моста, через реку Цаво в Кении, чтобы связать Кению с Угандой. Проект, который начался в марте 1898 года, возглавил подполковник Джон Генри Паттерсон.
Вскоре после начала строительства, рабочие начали сообщать, что вокруг их лагеря бродят два льва в поисках добычи. В конце концов, львы вытащили одного индийского рабочего прямо из палатки, посреди ночи, и съели его.
За этим нападением последовало множество других. Рабочие пробовали различные методы, чтобы избавиться от львов. Они разжигали большие костры, чтобы отпугнуть от своего лагеря львов, но все было безрезультатно. Они построили забор из колючего кустарника (бома), уверенные в том, что это сдержит животных, и такая уловка несомненно сработала бы, если бы речь шла об обычных животных. Львы, которые вкусили человеческой плоти, теперь обходили все препятствия, они перепрыгивали через колючий кустарник или пролезали снизу, не обращая внимания на царапины, которые оставались у них на шкуре.
Суеверные индийские рабочие назвали Львов “Призрак и Тьма”, и начали покидать свои рабочие места. Объятые ужасом они возвращались в свои родные города. Строительство железнодорожного моста полностью прекратилось. И тогда полковник Паттерсон понял, что пришло время предпринять серьёзные меры.
Паттерсон установил ловушки, чтобы поймать львов. В качестве приманки он использовал коз, но львы оказались настолько умны, что с легкостью обходили все ловушки, при этом им удавалось съедать коз. Тогда Паттерсон установил смотровые площадки на верхушках деревьев и оставался ночевать на них, устраивая на львов засады.
После нескольких неудачных попыток застрелить львов, Паттерсону, в конце концов, удалось убить одного из львов, 9 декабря, 1898 года. Первым выстрелом ему удалось лишь ранить льва, но когда лев вернулся в лагерь той же ночью, в него попали ещё раз. На рассвете льва нашли мертвым, недалеко от того места, где его настигла пуля.
Лев был огромен! От носа до кончика хвоста он достигал в длину почти три метра, обратно в лагерь его смогли отнести лишь восемь взрослых мужчин. И хотя наполовину полковнику удалось одержать победу, Паттерсон понимал, что остался ещё один лев, и его тоже необходимо остановить.
На это у Паттерсона ушло ещё 20 дней. Второго льва он убил 29 декабря. Паттерсон уверял, что выстрелил в него, не меньше девяти раз, прежде чем лев умер. Смерть настигла льва, когда тот цеплялся за дерево, стремясь достать Паттерсона. Когда слух о том, что львов убили, распространился, рабочие бригады вернулись к работе, и строительство моста было завершено.
Вероятнее всего, львы в общей сложности убили от 28 до 31 человека, но полковник Паттерсон заявлял, что на их счету 135 человеческих жизней.
Паттерсон освежевал львов и использовал их шкуры в качестве напольных ковриков. В 1924 году, он продал их в Филдовский Музей Естественной Истории в Чикаго за 5 000 $. Шкуры львов были в ужасном состоянии. Специалисты восстановили их, и сейчас туши этих животных представляют собой экспозицию музея. Черепа львов находятся здесь же неподалеку.
Экспозиция Призрак и Тьма в Филдовском Музее
В 2009 году группа учёных из Филдовского музея и Калифорнийского университета в Санта-Крусе исследовала изотопный состав костей и волос львов. Они выяснили, что первый лев съел одиннадцать человек, а второй - двадцать четыре. Один из авторов исследования, куратор Филдовского музея Брюс Паттерсон (не родственник Д. Г. Паттерсона), заявил: «Довольно нелепые заявления, которые сделал в своей книге полковник Паттерсон, могут быть сейчас во многом опровергнуты», в то же время другой автор, адъюнкт-профессор антропологии в Калифорнийском университете Натаниэль Домини, подчеркнул: «Наше доказательство говорит о числе съеденных людей, но не о числе убитых».
История о людоедах из Цаво стала основой для фильмов «Bwana Devil» (1952), «Killers of Kilimanjaro» (1959) и «Призрак и Тьма» (1996). В последнем фильме роль Паттерсона сыграл Вэл Килмер, а львы получили имена - Призрак и Тьма.
