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Velas Escarlates. Milagre de "Scarlet Sails" V

O cotovelo com o qual ele descansava, apoiando a cabeça com a mão, ficou úmido e dormente. As estrelas brilhavam fracamente, a escuridão intensificada pela tensão que precedeu o amanhecer. O capitão começou a adormecer, mas não percebeu. Ele queria beber e pegou a sacola, desamarrando-a enquanto dormia. Então ele parou de sonhar; as duas horas seguintes não foram mais do que aqueles segundos para Gray durante os quais ele apoiou a cabeça nas mãos. Nesse período, Letika apareceu duas vezes perto do fogo, fumou e olhou com curiosidade para a boca dos peixes capturados - o que havia ali? Mas, claro, não havia nada ali.

Quando Gray acordou, esqueceu por um momento como chegou a esses lugares. Com espanto ele viu o brilho feliz da manhã, o penhasco da margem entre esses galhos e a distância azul resplandecente; folhas de aveleira pendiam acima do horizonte, mas ao mesmo tempo acima de seus pés. No sopé do penhasco - com a impressão de que bem debaixo das costas de Gray - uma onda silenciosa sibilava. Saindo da folha, uma gota de orvalho se espalhou pelo rosto sonolento como um tapa frio. Ele levantou. A luz triunfou em todos os lugares. Os tições resfriados ganharam vida com uma fina corrente de fumaça. Seu cheiro dava ao prazer de respirar o ar da vegetação da floresta um encanto selvagem.

Ele silenciosamente afastou o galho com a mão e parou com a sensação de uma descoberta perigosa. A menos de cinco passos de distância, encolhida, uma perna dobrada e a outra estendida, a cansada Assol estava deitada com a cabeça apoiada nos braços confortavelmente dobrados. Seu cabelo se mexia desordenadamente; um botão no pescoço se desfez, revelando um buraco branco; a saia esvoaçante expunha os joelhos; os cílios dormiam na bochecha, à sombra da têmpora delicada e convexa, semicoberta por um fio escuro; dedo mindinho mão direita, que estava sob sua cabeça, inclinou-se até a nuca. Gray se agachou, olhando de baixo para o rosto da garota e sem suspeitar que ela se parecia com um fauno de uma pintura de Arnold Böcklin.

A sombra da folhagem aproximou-se dos troncos e Gray ainda estava sentado na mesma posição desconfortável. Tudo dormiu na menina: dormiu;! cabelo escuro, o vestido e as dobras do vestido caíram; até a grama perto de seu corpo pareceu adormecer por simpatia. Quando a impressão foi concluída, Gray entrou em sua onda quente e lavada e nadou com ela. Letika já gritava há muito tempo: “Capitão. Onde você está?" - mas o capitão não o ouviu.

Quando finalmente se levantou, sua propensão ao incomum o pegou de surpresa com a determinação e a inspiração de uma mulher irritada. Cedendo-se a ela pensativamente, ele tirou o anel velho e caro do dedo, não sem razão pensando que talvez isso estivesse dizendo à vida algo essencial, como a ortografia. Ele baixou cuidadosamente o anel em seu dedo mínimo, que estava branco na parte de trás de sua cabeça. O dedinho moveu-se impacientemente e caiu. Olhando novamente para aquele rosto em repouso, Gray virou-se e viu as sobrancelhas do marinheiro erguidas no alto dos arbustos. Letika, de boca aberta, olhou para as atividades de Gray com a mesma surpresa com que Jonah provavelmente olhou para a boca de sua baleia mobiliada.

– Ah, é você, Letika! – Gray disse. - Olha para ela. O que, bom?

- Tela artística maravilhosa! - gritou o marinheiro, que adorava expressões livrescas. “Há algo atraente na consideração das circunstâncias.” Peguei quatro moreias e outra grossa como uma bolha.

- Calma, Letika. Vamos sair daqui.

Gray deitou-se perto do fogo, olhando para a água que refletia o fogo. Ele pensou, mas sem vontade; neste estado, o pensamento, distraidamente agarrado ao ambiente, vê-o vagamente; ela corre como um cavalo no meio da multidão, pressionando, empurrando e parando; o vazio, a confusão e a demora acompanham-no alternadamente. Ela vagueia na alma das coisas; da excitação brilhante, ele corre para dicas secretas; gira em torno da terra e do céu, conversa vitalmente com rostos imaginários, extingue e embeleza memórias. Neste movimento turvo tudo é vivo e convexo e tudo é incoerente, como o delírio. E a consciência em repouso muitas vezes sorri ao ver, por exemplo, como, ao pensar no destino, um convidado de repente se depara com uma imagem completamente inadequada: algum galho quebrado há dois anos. Gray pensou assim perto do fogo, mas ele estava “em algum lugar” - não aqui.

O cotovelo com o qual ele descansava, apoiando a cabeça com a mão, ficou úmido e dormente. As estrelas brilhavam fracamente; a escuridão foi intensificada pela tensão que antecedeu o amanhecer. O capitão começou a adormecer, mas não percebeu. Ele queria beber e pegou a sacola, desamarrando-a enquanto dormia. Então ele parou de sonhar; as duas horas seguintes não foram mais do que aqueles segundos para Gray durante os quais ele apoiou a cabeça nas mãos. Nesse período, Letika apareceu duas vezes perto do fogo, fumou e olhou com curiosidade para a boca dos peixes capturados - o que havia ali? Mas, claro, não havia nada ali.

Quando Gray acordou, esqueceu por um momento como chegou a esses lugares. Com espanto ele viu o brilho feliz da manhã, o penhasco da margem entre os galhos brilhantes e a distância azul flamejante; folhas de aveleira pendiam acima do horizonte, mas ao mesmo tempo acima de seus pés. No sopé do penhasco – com a impressão de que estava bem debaixo das costas de Gray – as ondas silenciosas sibilavam. Saindo da folha, uma gota de orvalho se espalhou pelo rosto sonolento como um tapa frio. Ele levantou. A luz triunfou em todos os lugares. Os tições resfriados ganharam vida com uma fina corrente de fumaça. Seu cheiro dava ao prazer de respirar o ar da vegetação da floresta um encanto selvagem.

Ele silenciosamente afastou o galho com a mão e parou com a sensação de uma descoberta perigosa. A menos de cinco passos de distância, encolhida, uma perna dobrada e a outra estendida, a cansada Assol estava deitada com a cabeça apoiada nos braços confortavelmente dobrados. Seu cabelo se mexia desordenadamente; um botão no pescoço se desfez, revelando um buraco branco; a saia esvoaçante expunha os joelhos; os cílios dormiam na bochecha, à sombra da têmpora delicada e convexa, semicoberta por um fio escuro; o dedo mínimo da mão direita, que ficava sob a cabeça, dobrado para a nuca. Gray se agachou, olhando para o rosto da garota por baixo e sem suspeitar que ela se parecia com um fauno de uma pintura de Arnold Böcklin.

Talvez, em outras circunstâncias, essa garota teria sido notada por ele apenas com os olhos, mas aqui ele a viu de forma diferente.

Tudo se movia, tudo sorria nele. Claro, ele não sabia o nome dela, nem, principalmente, por que ela adormeceu na praia, mas ficou muito satisfeito com isso. Ele adorava pinturas sem explicações ou assinaturas. A impressão dessa imagem é incomparavelmente mais forte; seu conteúdo, não limitado por palavras, torna-se ilimitado, confirmando todas as suposições e pensamentos.

A sombra da folhagem aproximou-se dos troncos e Gray ainda estava sentado na mesma posição desconfortável. Tudo havia caído sobre a menina: seus cabelos escuros haviam caído, seu vestido e as dobras do vestido haviam caído; até a grama perto de seu corpo pareceu adormecer por simpatia. Quando a impressão foi concluída, Gray entrou em sua onda quente e lavada e nadou com ela. Letika já gritava há muito tempo: “Capitão, onde você está?” - mas o capitão não o ouviu.

Quando finalmente se levantou, a sua propensão para o extraordinário apanhou-o de surpresa com a determinação e a inspiração de uma mulher irritada. Cedendo-se a ela pensativamente, ele tirou o anel velho e caro do dedo, não sem razão pensando que talvez isso estivesse dizendo à vida algo essencial, como a ortografia. Ele baixou cuidadosamente o anel em seu dedo mínimo, que estava branco na parte de trás de sua cabeça. O dedinho moveu-se impacientemente e caiu. Olhando novamente para aquele rosto em repouso, Gray virou-se e viu as sobrancelhas do marinheiro erguidas no alto dos arbustos. Letika, de boca aberta, olhou para as atividades de Gray com a mesma surpresa com que Jonah provavelmente olhou para a boca de sua baleia mobiliada.

– Ah, é você, Letika! – Gray disse. - Olha para ela. O que, bom?

- Calma, Letika. Vamos sair daqui.

“Você não vai, Letika, com seu olhar experiente determinar onde fica a pousada?”

“Deve ser aquele telhado preto ali”, percebeu Letika, “mas, no entanto, talvez não seja isso”.

– O que é notável neste telhado?

- Eu não sei, capitão. Nada mais do que a voz do coração.

Eles se aproximaram da casa; era de fato a taverna de Menners. Na janela aberta, sobre a mesa, via-se uma garrafa; Ao lado dela, a mão suja de alguém ordenhava um bigode meio grisalho.

Embora fosse cedo, três pessoas estavam sentadas na sala comum da pousada. À janela estava sentado um mineiro de carvão, dono do bigode bêbado que já havíamos notado; Entre o bufê e a porta interna do salão, atrás de ovos mexidos e cerveja, estavam sentados dois pescadores. Menners, um jovem alto, com rosto sardento e chato e aquela expressão especial de agilidade astuta nos olhos cegos, característica dos comerciantes em geral, moía pratos atrás do balcão. A moldura ensolarada da janela estava no chão sujo.

Assim que Gray entrou na faixa de luz esfumaçada, Menners, curvando-se respeitosamente, saiu de trás de seu disfarce. Ele imediatamente reconheceu em Gray um verdadeiro capitão - uma classe de convidados que ele raramente via. Gray perguntou a Roma. Depois de cobrir a mesa com uma toalha humana que amarelara com a agitação, Menners trouxe a garrafa, primeiro lambendo a ponta do rótulo descascado com a língua. Depois voltou para trás do balcão, olhando cuidadosamente primeiro para Gray e depois para o prato do qual arrancava algo seco com a unha.

Enquanto Letika, pegando o copo com as duas mãos, sussurrava modestamente para ele, olhando pela janela, Gray ligou para Menners. Khin sentou-se complacentemente na ponta da cadeira, lisonjeado com esse endereço e lisonjeado precisamente porque foi expresso por um simples aceno de dedo de Gray.

“Você, é claro, conhece todos os residentes daqui,” Gray falou calmamente. – Estou interessado no nome de uma jovem com lenço na cabeça, vestido com flores rosa, marrom escuro e curta, com idade entre dezessete e vinte anos. Eu a conheci não muito longe daqui. Qual é o nome dela?

Ele disse isso com uma firme simplicidade de força que não lhe permitiu fugir determinado tom. Hin Menners girou interiormente e até sorriu levemente, mas externamente obedeceu à natureza do discurso. No entanto, antes de responder, ele fez uma pausa - apenas por um desejo infrutífero de adivinhar qual era o problema.

- Hum! – disse ele, olhando para o teto. - Deve ser o “Navio Assol”, não tem mais ninguém. Ela é louca.

- De fato? – Gray disse indiferente, tomando um grande gole. - Como isso aconteceu?

- Quando sim, por favor ouça.

E Khin contou a Gray sobre como, há sete anos, uma garota conversou à beira-mar com um colecionador de músicas. Claro que esta história, uma vez que a mendiga confirmou a sua existência na mesma taberna, assumiu a forma de fofoca grosseira e plana, mas a essência permaneceu intacta.

“Desde então, é assim que a chamam”, disse Menners, “seu nome é “Assol Korabelnaya”.

Gray automaticamente olhou para Letika, que continuava quieta e modesta, então seus olhos se voltaram para a estrada empoeirada que passava perto da pousada, e ele sentiu algo como um golpe - um golpe simultâneo no coração e na cabeça. Caminhando pela estrada, de frente para ele, estava o mesmo navio Assol, que Menners acabara de tratar clinicamente. Os traços surpreendentes de seu rosto, que lembram o mistério, são indelevelmente emocionantes, embora palavras simples, apareceu diante dele agora à luz de seu olhar. O marinheiro e Menners estavam sentados de costas para a janela, mas para não se virarem acidentalmente, Gray teve a coragem de desviar o olhar dos olhos vermelhos de Khin. Depois que viu os olhos de Assol, toda a inércia da história de Menners se dissipou. Enquanto isso, sem suspeitar de nada, Khin continuou:

“Também posso dizer que o pai dela é um verdadeiro canalha.” Ele afogou meu pai como um gato, Deus me perdoe. Ele…

Ele foi interrompido por um rugido selvagem inesperado vindo de trás. Revirando terrivelmente os olhos, o mineiro de carvão, livrando-se do estupor de embriaguez, de repente rugiu uma canção, e com tanta violência que todos tremeram:

Fabricante de cestos, fabricante de cestos,

Cobre-nos pelas cestas!..

- Você se carregou de novo, sua maldita baleeira! - gritou Menners. - Sair!

...Mas tenha medo de ser pego

Às nossas Palestinas! -

o mineiro uivou e, como se nada tivesse acontecido, afogou o bigode nos respingos de vidro.

Hin Menners encolheu os ombros, indignado.

“Lixo, não uma pessoa”, disse ele com a terrível dignidade de um colecionador. – Toda vez que tal história!

– Você não pode me contar mais nada? – Gray perguntou.

- Meu? Estou lhe dizendo que meu pai é um canalha. Através dele, meritíssimo, fiquei órfão e, mesmo quando criança, tive que sustentar de forma independente meu sustento mortal...

- Você está mentindo! - disse o mineiro de carvão de repente. "Você mente de forma tão vil e anormal que fiquei sóbrio."

Khin não teve tempo de abrir a boca quando o mineiro se virou para Gray:

- Ele está mentindo. Seu pai também mentiu; A mãe também mentiu. Uma raça assim. Você pode ter certeza de que ela é tão saudável quanto você e eu. Eu falei com ela. Ela sentou no meu carrinho oitenta e quatro vezes ou um pouco menos. Quando uma garota sair da cidade e eu vender meu carvão, certamente irei prender a garota. Deixe-a sentar. Eu digo que ela tem uma boa cabeça. Isso agora está visível. Com você, Hin Menners, ela, é claro, não dirá duas palavras. Mas, senhor, no negócio do carvão gratuito, desprezo os tribunais e as discussões. Ela diz o quão grande, mas peculiar é sua conversa. Você ouve - como se tudo fosse igual ao que você e eu diríamos, mas com ela é a mesma coisa, mas não é bem assim. Por exemplo, uma vez que foi aberto um caso sobre seu ofício. “Vou te dizer uma coisa”, ela diz e se agarra ao meu ombro como uma mosca na torre do sino, “meu trabalho não é chato, mas sempre quero inventar algo especial. “Eu”, diz ele, “quero muito fazer com que o próprio barco flutue na minha prancha e os remadores remarão de verdade; depois desembarcam na praia, desistem do cais e, honrosamente, como se estivessem vivos, sentam-se na praia para fazer um lanche.” Eu comecei a rir, então ficou engraçado para mim. Eu digo: “Bem, Assol, isso é problema seu, e é por isso que seus pensamentos são assim, mas olhe em volta: está tudo funcionando, como numa briga”. “Não”, ela diz, “eu sei que sei. Quando um pescador pega um peixe, ele pensa que vai pegar Peixe grande, que ninguém pegou." - “Bem, e eu?” “E você”, ela ri, “você provavelmente, quando enche uma cesta com carvão, pensa que ela vai florescer”. Essa foi a palavra que ela disse! Naquele exato momento, confesso, fui puxado para olhar a cesta vazia, e ela veio aos meus olhos, como se brotassem botões dos galhos; Esses botões estouraram, uma folha caiu na cesta e desapareceu. Até fiquei sóbrio um pouco! Mas Hin Menners mente e não aceita dinheiro; Eu o conheço!

Considerando que a conversa se transformou num insulto óbvio, Menners perfurou o mineiro com o olhar e desapareceu atrás do balcão, de onde perguntou amargamente:

- Quer que eu sirva alguma coisa?

“Não”, disse Gray, pegando o dinheiro, “nós nos levantamos e vamos embora”. Letika, você vai ficar aqui, volte à noite e fique em silêncio. Depois de saber tudo o que puder, diga-me. Você entende?

“Bom capitão”, disse Letika com alguma familiaridade trazida pelo rum, “só uma pessoa surda poderia não entender isso”.

- Maravilhoso. Lembre-se também de que em nenhum dos casos que se apresentarem a você, você não poderá falar de mim nem sequer mencionar meu nome. Adeus!

Gray saiu. A partir daí, a sensação de descobertas surpreendentes não o abandonou, como uma faísca no morteiro de pólvora de Berthold - um daqueles colapsos espirituais sob os quais o fogo irrompe, cintilante. O espírito de ação imediata tomou conta dele. Ele recobrou o juízo e se recompôs apenas quando entrou no barco. Rindo, ele ergueu a mão, com a palma para cima, em direção ao sol escaldante, como fizera uma vez, quando menino, na adega; então ele zarpou e começou a remar rapidamente em direção ao porto.

4. O dia anterior

Na véspera daquele dia e sete anos depois de Egle, o colecionador de canções, ter contado a uma menina à beira-mar um conto de fadas sobre um navio com Scarlet Sails, Assol, em uma de suas visitas semanais à loja de brinquedos, voltou para casa chateado, com uma cara triste. Ela trouxe suas mercadorias de volta. Ela ficou tão chateada que não conseguiu falar imediatamente, e só depois de ver pelo rosto alarmado de Longren que ele esperava algo muito pior que a realidade, ela começou a falar, passando o dedo pelo vidro da janela onde ela estava, distraidamente observando o mar.

A dona da loja de brinquedos começou desta vez abrindo o livro de contas e mostrando quanto deviam. Ela estremeceu ao ver o impressionante número de três dígitos. “Isso é quanto você tirou desde dezembro”, disse o comerciante, “mas veja quanto foi vendido”. E pousou o dedo sobre outro número, já de dois caracteres.

– É lamentável e ofensivo assistir. Vi em seu rosto que ele era rude e zangado. Eu fugiria com prazer, mas, honestamente, não tive forças para sentir vergonha. E começou a dizer: “Para mim, querido, isso não dá mais lucro. Agora os produtos estrangeiros estão na moda, todas as lojas estão cheias deles e esses produtos não são levados.” Isso foi o que ele disse. Ele falou muito mais, mas eu misturei tudo e esqueci. Ele deve ter ficado com pena de mim, porque me aconselhou a ir para " Bazar infantil" e "Lâmpada de Aladin".

Dito o mais importante, a menina virou a cabeça, olhando timidamente para o velho. Longren sentou-se desanimado, cruzando os dedos entre os joelhos, sobre os quais apoiou os cotovelos. Sentindo o olhar, ele ergueu a cabeça e suspirou. Superando o clima pesado, a garota correu até ele, sentou-se ao lado dele e, enfiando-a mão leve sob a manga de couro da jaqueta dele, rindo e olhando de baixo para o rosto do pai, ela continuou com fingida animação:

– Nada, é tudo nada, escute, por favor. Então eu fui. Bem, cheguei a uma grande loja assustadora; tem muita gente lá. Fui empurrado; porém, saí e me aproximei do negro de óculos. O que eu disse a ele não me lembro de nada; no final ele sorriu, vasculhou minha cesta, olhou alguma coisa, depois embrulhou-a novamente, como estava, num lenço e devolveu-a.

Longren ouviu com raiva. Foi como se ele visse sua filha estupefata no meio de uma multidão rica, diante de um balcão cheio de bens valiosos. Um homem elegante e de óculos explicou-lhe condescendentemente que teria que ir à falência se começasse a vender os produtos simples de Longren. Descuidadamente e habilmente, ele colocou modelos dobráveis de edifícios e pontes ferroviárias no balcão à sua frente; carros distintos em miniatura, kits elétricos, aviões e motores. Todo o lugar cheirava a tinta e escola. De acordo com todas as suas palavras, descobriu-se que as crianças nos jogos agora apenas imitam o que os adultos fazem.

Assol também esteve na Aladdin's Lamp e em outras duas lojas, mas não conseguiu nada.

Terminando a história, ela se preparou para jantar;

Depois de comer e beber um copo de café forte, Longren disse:

- Como não temos sorte, temos que olhar. Talvez eu vá servir novamente - no Fitzroy ou no Palermo. Claro que eles têm razão”, continuou pensativo, pensando nos brinquedos. – Agora as crianças não brincam, mas estudam. Todos eles estudam e estudam e nunca começarão a viver. Tudo isso é verdade, mas é uma pena, realmente, uma pena. Você conseguirá viver sem mim durante um vôo? É impensável deixar você sozinho.

“Eu também poderia servir com você; digamos, em um buffet.

- Não! – Longren selou esta palavra com um golpe de palma na mesa trêmula. “Enquanto eu estiver vivo, você não servirá.” No entanto, há tempo para pensar.

Ele ficou em silêncio sombriamente. Assol sentou-se ao lado dele no canto do banco; ele viu de lado, sem virar a cabeça, que ela tentava consolá-lo e quase sorriu. Mas sorrir significava assustar e confundir a garota. Ela, murmurando algo para si mesma, alisou seus cabelos grisalhos emaranhados, beijou seu bigode e, tapando as orelhas peludas do pai com seus dedinhos finos, disse:

- Bem, agora você não ouve que eu te amo.

Enquanto ela o envaidecia, Longren sentou-se com o rosto fortemente enrugado, como um homem com medo de respirar fumaça, mas quando ouviu as palavras dela, ele riu alto.

“Você é um amor”, ele disse simplesmente e, dando um tapinha na bochecha da garota, desceu para olhar o barco.

Assol ficou algum tempo pensativo no meio da sala, oscilando entre o desejo de se render à tristeza silenciosa e a necessidade das tarefas domésticas; depois, depois de lavar a louça, examinou as provisões restantes no armário. Ela não pesou nem mediu, mas viu que a farinha não duraria até o fim da semana, que o fundo da lata de açúcar ficava visível; as embalagens de chá e café estavam quase vazias, não havia manteiga e a única coisa em que, com algum aborrecimento com a exceção, os olhos pousaram foi um saco de batatas. Depois lavou o chão e sentou-se para costurar um folho para uma saia feita com roupas velhas, mas lembrando-se imediatamente que os restos de tecido estavam atrás do espelho, foi até ele e pegou o embrulho; então ela olhou para seu reflexo.

Atrás da moldura de nogueira, no vazio luminoso da sala refletida, estava uma garota magra e baixa, vestida com uma musselina branca barata com flores cor de rosa. Um lenço de seda cinza estava sobre seus ombros. O rosto meio infantil e bronzeado era móvel e expressivo; Olhos lindos e um tanto sérios para sua idade pareciam com a tímida concentração de almas profundas. Seu rosto irregular poderia tocar alguém com sua sutil pureza de contorno; cada curva, cada protuberância desse rosto, é claro, teria encontrado lugar em muitas formas femininas, mas sua totalidade, seu estilo, era completamente original - originalmente doce; Pararemos por aí. O resto está além das palavras, exceto a palavra “encanto”.

A garota refletida sorriu tão inconscientemente quanto Assol. O sorriso saiu triste; Ao perceber isso, ela ficou alarmada, como se estivesse olhando para um estranho. Ela pressionou o rosto contra o vidro, fechou os olhos e acariciou silenciosamente o espelho com a mão onde estava seu reflexo. Um enxame de pensamentos vagos e afetuosos passou por ela; ela se endireitou, riu e sentou-se, começando a costurar.

Enquanto ela costura, vamos dar uma olhada nela - por dentro. Nele estão duas meninas, dois Assols, misturados numa irregularidade linda e maravilhosa. Uma era filha de um marinheiro, de um artesão, que fazia brinquedos, a outra era um poema vivo, com todas as maravilhas das suas consonâncias e imagens, com o mistério da proximidade das palavras, em toda a reciprocidade das suas sombras e luz caindo de um para outro. Ela conhecia a vida dentro dos limites estabelecidos pela sua experiência, mas além dos fenômenos gerais ela via um significado refletido de uma ordem diferente. Assim, olhando para os objetos, notamos algo neles não linearmente, mas como uma impressão - definitivamente humana e - assim como humana - diferente. Ela viu algo semelhante ao que (se possível) dissemos com este exemplo, mesmo além do visível. Sem essas conquistas silenciosas, tudo o que era simplesmente compreensível era estranho à sua alma. Ela sabia e adorava ler, mas em um livro ela lia principalmente nas entrelinhas, enquanto vivia. Inconscientemente, através de uma espécie de inspiração, ela fez a cada passo muitas descobertas etéreas-sutis, inexprimíveis, mas importantes, como pureza e calor. Às vezes - e isso continuou por vários dias - ela até renascia; o confronto físico da vida desapareceu, como o silêncio no golpe de uma reverência, e tudo o que ela viu, o que viveu, o que estava ao seu redor tornou-se um laço de segredos na imagem da vida cotidiana. Mais de uma vez, preocupada e tímida, saiu à noite para Costa, onde, depois de esperar o amanhecer, procurou seriamente um navio com Scarlet Sails. Esses momentos foram de felicidade para ela; É difícil para nós escaparmos para um conto de fadas como esse; não seria menos difícil para ela sair do seu poder e encanto.

Outras vezes, pensando em tudo isso, maravilhava-se sinceramente consigo mesma, não acreditando que acreditava, perdoando o mar com um sorriso e passando tristemente para a realidade; Agora, movendo o babado, a menina relembrou sua vida. Havia muito tédio e simplicidade. A solidão juntos às vezes pesava sobre ela, mas aquela dobra de timidez interior já havia se formado nela, aquela ruga de sofrimento com a qual era impossível trazer ou receber o avivamento. Eles riram dela, dizendo: “Ela se emociona, não ela mesma”; ela se acostumou com essa dor; A menina ainda teve que suportar insultos, depois dos quais seu peito doía como se tivesse sido atingido. Como mulher, ela era impopular em Cafarna, mas muitos suspeitavam, embora de forma selvagem e vaga, que ela tinha recebido mais do que outros - apenas numa língua diferente. Os capernianos adoravam mulheres gordas e pesadas, com pele oleosa, panturrilhas grossas e braços poderosos; Aqui eles me cortejaram, dando tapinhas nas minhas costas com a palma da mão e me empurrando, como se estivesse em um mercado. O tipo desse sentimento lembrava a simplicidade ingênua de um rugido. Assol convinha a este ambiente decisivo como a sociedade de um fantasma convinha a pessoas de vida nervosa refinada, se tivesse todo o encanto de Assunta ou Aspásia: o que vem do amor é aqui impensável. Assim, no constante zumbido da trombeta de um soldado, a adorável tristeza do violino é impotente para afastar o severo regimento das ações de suas linhas retas. A menina estava de costas para o que foi dito nestas linhas.

III AMANHECER

Um jato de espuma lançado pela popa do navio "Secret" de Gray passou pelo oceano como uma linha branca e se apagou no brilho das luzes noturnas de Liss. O navio ancorou num ancoradouro não muito longe do farol.

Durante dez dias o “Segredo” descarregou alho, café e chá, a equipa passou o décimo primeiro dia na praia, descansando e bebendo vinho; no décimo segundo dia, Gray sentiu uma melancolia monótona, sem motivo, sem compreender a melancolia.

Ainda pela manhã, assim que acordou, já sentia que o dia começava em raios negros. Vestia-se de maneira sombria, tomava o café da manhã com relutância, esquecia-se de ler o jornal e fumava muito tempo, imerso em um mundo inexprimível de tensão sem rumo; Entre as palavras vagamente emergentes, vagavam desejos não reconhecidos, destruindo-se mutuamente com igual esforço. Então ele começou a trabalhar.

Acompanhado pelo contramestre, Gray inspecionou o navio, mandou apertar as mortalhas, afrouxar a corda do leme, limpar o hawse, trocar a bujarrona, alcatroar o convés, limpar a bússola, abrir, ventilar e varrer o porão. Mas o assunto não divertiu Gray. Cheio de atenção ansiosa à melancolia do dia, viveu-o com irritação e tristeza: era como se alguém o tivesse telefonado, mas ele se tivesse esquecido quem e onde.

À noite sentou-se na cabine, pegou um livro e discutiu longamente com o autor, fazendo anotações de natureza paradoxal nas margens. Durante algum tempo ele se divertiu com esse jogo, com essa conversa com o governante de caixão para os mortos. Depois, pegando o cachimbo, afogou-se na fumaça azul, vivendo entre os arabescos fantasmagóricos que apareciam em suas camadas instáveis. O tabaco é terrivelmente poderoso; assim como o óleo derramado na explosão galopante das ondas pacifica seu frenesi, o mesmo acontece com o tabaco: suavizando a irritação dos sentimentos, abaixa alguns tons; eles soam mais suaves e musicais. Portanto, a melancolia de Gray, tendo finalmente perdido seu significado ofensivo após três trombetas, transformou-se em distração pensativa. Este estado durou cerca de uma hora; quando a névoa mental desapareceu, Gray acordou, quis se mover e saiu para o convés. Foi noite inteira; Ao mar, no sono das águas negras, as estrelas e as luzes das lanternas dos mastros cochilavam. O ar, quente como uma bochecha, cheirava a mar. Gray ergueu a cabeça e semicerrou os olhos para o carvão dourado da estrela; instantaneamente, através dos quilômetros alucinantes, a agulha de fogo de um planeta distante penetrou em suas pupilas. Ruído abafado cidade noturna chegou aos ouvidos das profundezas da baía; às vezes, com o vento, uma frase costeira voava pelas águas sensíveis, pronunciada como se estivesse no convés; Tendo soado com clareza, morreu com o rangido da engrenagem; Um fósforo brilhou no tanque, iluminando seus dedos, olhos redondos e bigode. Gray assobiou; o fogo do cachimbo moveu-se e flutuou em sua direção; Logo o capitão viu as mãos e o rosto do vigia na escuridão.

Diga a Letika”, disse Gray, “que ele virá comigo”. Deixe-o pegar as varas de pescar.

Desceu ao saveiro, onde esperou cerca de dez minutos. Letika, um cara ágil e malandro, sacudiu os remos na lateral e os entregou a Gray; depois ele próprio desceu, ajeitou os remos e colocou o saco de provisões na popa do saveiro. Gray sentou-se ao volante.

Para onde você quer navegar, capitão? - perguntou Letika, circulando o barco com o remo direito.

O capitão ficou em silêncio. O marinheiro sabia que palavras não podiam ser inseridas nesse silêncio e, portanto, calando-se, começou a remar vigorosamente.

Gray dirigiu-se para o mar aberto e depois começou a se manter na margem esquerda. Ele não se importava para onde ir. O volante fazia um barulho surdo; os remos tiniam e chapinhavam, todo o resto era mar e silêncio.

Durante o dia, uma pessoa ouve tantos pensamentos, impressões, discursos e palavras que tudo isso encheria mais de um livro grosso. O rosto do dia assume uma certa expressão, mas Gray olhou para esse rosto em vão hoje. Nas suas feições vagas brilhava um daqueles sentimentos, que são muitos, mas aos quais não se dá nome. Como quer que você os chame, eles permanecerão para sempre além das palavras e até dos conceitos, semelhantes à sugestão do aroma. Gray estava agora dominado por tal sentimento; Ele poderia, no entanto, dizer: “Estou esperando, vejo, logo descobrirei...”, mas mesmo essas palavras não passavam de desenhos individuais em relação ao projeto arquitetônico. Nessas tendências ainda havia o poder da excitação brilhante. Onde eles estavam nadando, a costa aparecia à esquerda como uma escuridão ondulada. Faíscas das chaminés voavam acima dos vidros vermelhos das janelas; era Cafarna. Gray ouviu brigas e latidos. As luzes da aldeia lembravam a porta de um fogão, cheia de buracos através dos quais eram visíveis brasas. À direita estava o oceano, tão claro quanto a presença de um homem adormecido. Depois de passar por Kaperna, Gray virou-se para a costa. Aqui a água lavava silenciosamente; Tendo iluminado a lanterna, ele viu os poços da falésia e suas saliências superiores; ele gostou deste lugar.

Vamos pescar aqui”, disse Gray, dando um tapinha no ombro do remador. O marinheiro riu vagamente.

Esta é a primeira vez que navego com um capitão assim”, ele murmurou. - O capitão é eficiente, mas diferente. Capitão teimoso. No entanto, eu o amo.

Depois de martelar o remo na lama, amarrou o barco nele e os dois se levantaram, escalando as pedras que saltavam de seus joelhos e cotovelos. Um matagal se estendia do penhasco. Ouviu-se o som de um machado cortando um tronco seco; Depois de derrubar a árvore, Letika acendeu uma fogueira no penhasco. As sombras e as chamas refletidas pela água se moviam; na escuridão cada vez menor, a grama e os galhos tornaram-se visíveis; Acima do fogo, entrelaçado com fumaça, o ar tremia, brilhava.

Gray sentou-se perto do fogo. “Vamos”, disse ele, estendendo a garrafa, “beba, amiga Letika, pela saúde de todos os abstêmios”. Aliás, você não pegou cinchona, mas gengibre.

Desculpe, capitão”, respondeu o marinheiro, respirando fundo. - Deixa eu fazer um lanche com isso... - Ele mordeu metade do frango de uma vez e, tirando a asa da boca, continuou: - Eu sei que você adora cinchona. Só que estava escuro e eu estava com pressa. Ginger, você vê, endurece uma pessoa. Quando preciso lutar, bebo gengibre. Enquanto o capitão comia e bebia, o marinheiro olhou-o de soslaio e depois, sem resistir, disse: “É verdade, capitão, o que dizem que você vem de família nobre?”

Isso não é interessante, Letika. Pegue uma vara de pescar e pesque se quiser.

EU? Não sei. Talvez. Mas depois. Letika desenrolou a vara de pescar, cantando em versos, nos quais era mestre, para grande admiração da equipe: “Fiz um chicote comprido com uma corda e um pedaço de madeira e, prendendo nele um anzol, soltei um longo assobio.” - Então ele fez cócegas na caixa de minhocas com o dedo. - Esse verme vagou pela terra e estava feliz com sua vida, mas agora está preso no anzol - e o bagre vai comê-lo.

Por fim, ele saiu cantando: “A noite está tranquila, a vodca é linda, treme, esturjões, desmaia, arenque”, Letik está pescando na montanha!

Não houve letika; ele se empolgou; Ele, suando, pescava com o entusiasmo de um jogador. Gray saiu do matagal em direção aos arbustos espalhados ao longo da encosta da colina. A grama fumegava e queimava; as flores molhadas pareciam crianças lavadas à força com água fria. O mundo verde respirava com inúmeras bocas minúsculas, impedindo Gray de passar por sua jubilosa proximidade. O capitão saiu para um lugar aberto coberto de grama heterogênea e viu uma jovem dormindo aqui. Ele silenciosamente afastou o galho com a mão e parou com a sensação de uma descoberta perigosa. A menos de cinco passos de distância, encolhida, uma perna dobrada e a outra estendida, a cansada Assol estava deitada com a cabeça apoiada nos braços confortavelmente dobrados. Seu cabelo se mexia desordenadamente; um botão no pescoço se desfez, revelando um buraco branco; a saia esvoaçante expunha os joelhos; os cílios dormiam na bochecha, à sombra da têmpora delicada e convexa, semicoberta por um fio escuro; o dedo mínimo da mão direita, que ficava sob a cabeça, dobrado para a nuca. Gray se agachou, olhando de baixo para o rosto da garota e sem suspeitar que ela se parecia com um fauno de uma pintura de Arnold Böcklin.

Talvez, em outras circunstâncias, essa garota teria sido notada por ele apenas com os olhos, mas aqui ele a viu de forma diferente. Tudo se movia, tudo sorria nele. Claro, ele não sabia o nome dela, nem, principalmente, por que ela adormeceu na praia, mas ficou muito satisfeito com isso. Ele adorava pinturas sem explicações ou assinaturas. A impressão dessa imagem é incomparavelmente mais forte; seu conteúdo, não limitado por palavras, torna-se ilimitado, confirmando todas as suposições e pensamentos. A sombra da folhagem aproximou-se dos troncos e Gray ainda estava sentado na mesma posição desconfortável. Tudo dormiu na menina: dormiu;! cabelos escuros, o vestido caía e as dobras do vestido; até a grama perto de seu corpo pareceu adormecer por simpatia. Quando a impressão foi concluída, Gray entrou em sua onda quente e lavada e nadou com ela. Letika já gritava há muito tempo: "Capitão. Onde você está?" - mas o capitão não o ouviu.

Ah, é você, Letika! - Gray disse. - Olha para ela. O que, bom?

Tela artística maravilhosa! - gritou o marinheiro, que adorava expressões livrescas. - Há algo de atraente na consideração das circunstâncias. Peguei quatro moreias e outra grossa como uma bolha.

Calma, Letika. Vamos sair daqui.

Eles recuaram para os arbustos. Deviam agora ter-se voltado para o barco, mas Gray hesitou, olhando para a distância da margem baixa, onde o fumo matinal das chaminés de Cafarna se derramava sobre a vegetação e a areia. Nessa fumaça ele viu a garota novamente. Depois virou-se decididamente, descendo a encosta; o marinheiro, sem perguntar o que aconteceu, foi atrás; ele sentiu que o silêncio obrigatório havia caído novamente. Já perto dos primeiros edifícios, Gray disse de repente: “Você pode, Letika, determinar com seu olhar experiente onde fica a pousada?” “Deve ser aquele telhado preto ali”, percebeu Letika, “mas, no entanto, talvez não seja isso”.

O que é notável neste telhado?

Não sei, capitão. Nada mais do que a voz do coração.

Eles se aproximaram da casa; era de fato a taverna de Menners. Na janela aberta, sobre a mesa, via-se uma garrafa; Ao lado dela, a mão suja de alguém ordenhava um bigode meio grisalho.

Embora fosse cedo, três pessoas estavam sentadas na sala comum da pousada: um mineiro de carvão, dono do bigode bêbado que já havíamos notado, estava sentado perto da janela; Entre o bufê e a porta interna do salão, dois pescadores sentavam-se atrás de ovos mexidos e cerveja. Menners, um jovem alto, com rosto sardento e chato e aquela expressão especial de agilidade astuta nos olhos cegos, característica dos comerciantes em geral, moía pratos atrás do balcão. A moldura ensolarada da janela estava no chão sujo.

“Você, é claro, conhece todos os residentes daqui,” Gray falou calmamente. “Estou interessado no nome de uma jovem com lenço na cabeça, vestido com flores rosa, marrom escuro e curta, com idade entre dezessete e vinte anos. Eu a conheci não muito longe daqui. Qual é o nome dela?

Ele disse isso com uma firme simplicidade de força que não lhe permitiu fugir desse tom. Hin Menners girou interiormente e até sorriu levemente, mas externamente obedeceu à natureza do discurso. No entanto, antes de responder, ele fez uma pausa - apenas por um desejo infrutífero de adivinhar qual era o problema.

Hum! - disse ele, olhando para o teto. - Deve ser o “Navio Assol”, não tem mais ninguém. Ela é louca.

De fato? - Gray disse indiferente, tomando um grande gole. - Como isso aconteceu?

Quando assim for, por favor ouça. - E Khin contou a Gray sobre como há sete anos uma garota conversou à beira-mar com um colecionador de canções. Claro que esta história, uma vez que a mendiga confirmou a sua existência na mesma taberna, assumiu a forma de fofoca grosseira e plana, mas a essência permaneceu intacta. “Desde então, é assim que a chamam”, disse Menners, “seu nome é “Assol Korabelnaya”.

Gray automaticamente olhou para Letika, que continuava quieta e modesta, então seus olhos se voltaram para a estrada empoeirada que passava perto da pousada, e ele sentiu algo como um golpe - um golpe simultâneo no coração e na cabeça. Caminhando pela estrada, de frente para ele, estava o mesmo navio Assol, que Menners acabara de tratar clinicamente. Os traços surpreendentes de seu rosto, que lembravam o mistério de palavras indelevelmente comoventes, embora simples, agora apareciam diante dele à luz de seu olhar. O marinheiro e Menners estavam sentados de costas para a janela, mas para não se virarem acidentalmente, Gray teve a coragem de desviar o olhar dos olhos vermelhos de Khin. Assim que viu os olhos de Assol, toda a inércia da história de Menners se dissipou. Enquanto isso, sem suspeitar de nada, Khin continuou: “Também posso lhe dizer que o pai dela é um verdadeiro canalha”. Ele afogou meu pai como um gato, Deus me perdoe. Ele...

Ele foi interrompido por um rugido selvagem inesperado vindo de trás. Revirando os olhos terrivelmente, o mineiro de carvão, livrando-se do estupor de embriaguez, de repente rugiu uma canção e com tanta violência que todos tremeram.

Fabricante de cestos, fabricante de cestos,
Cobre-nos pelas cestas!..

Você se carregou de novo, sua maldita baleeira! - gritou Menners. - Sair!

Mas tenha medo de ser pego
Às nossas Palestinas!

O mineiro uivou e, como se nada tivesse acontecido, afogou o bigode nos respingos de vidro.

Hin Menners encolheu os ombros, indignado.

Lixo, não uma pessoa”, disse ele com a terrível dignidade de um colecionador.

Cada vez que tal história!

Você não pode me dizer mais nada? - Gray perguntou.

Meu? Estou lhe dizendo que meu pai é um canalha. Através dele, meritíssimo, fiquei órfão e, mesmo quando criança, tive que sustentar de forma independente meu sustento mortal...

“Você está mentindo”, disse o mineiro de carvão inesperadamente. "Você mente de forma tão vil e anormal que fiquei sóbrio." - Khin não teve tempo de abrir a boca quando o mineiro se virou para Gray: “Ele está mentindo”. Seu pai também mentiu; A mãe também mentiu. Uma raça assim. Você pode ter certeza de que ela é tão saudável quanto você e eu. Eu falei com ela. Ela sentou no meu carrinho oitenta e quatro vezes, ou um pouco menos. Quando uma garota sair da cidade e eu vender meu carvão, certamente irei prender a garota. Deixe-a sentar. Eu digo que ela tem uma boa cabeça. Isso agora está visível. Com você, Hin Menners, ela, é claro, não dirá duas palavras. Mas, senhor, no negócio do carvão gratuito, desprezo os tribunais e as discussões. Ela diz o quão grande, mas peculiar é sua conversa. Você ouve - como se tudo fosse igual ao que você e eu diríamos, mas com ela é a mesma coisa, mas não é bem assim. Por exemplo, uma vez que foi aberto um caso sobre seu ofício. "Vou te dizer uma coisa", ela diz e se agarra ao meu ombro como uma mosca na torre do sino, "meu trabalho não é chato, mas sempre quero inventar algo especial. Eu", diz ela, "quero para poder O próprio barco flutuava na prancha, e os remadores remavam de verdade; depois desembarcavam na margem, entregavam o berço e, com honra, como se estivessem vivos, sentavam na margem para fazer um lanche .” Eu comecei a rir, então ficou engraçado para mim. Eu digo: “Bem, Assol, isso é problema seu, e é por isso que seus pensamentos são assim, mas olhe em volta: está tudo funcionando, como numa briga”. "Não", ela diz, "eu sei que sei. Quando um pescador pega um peixe, ele pensa que vai pegar um peixe grande, como ninguém jamais pescou." - “Bem, e eu?” “E você?”, ela ri, “você deve estar, quando enche uma cesta com carvão, você acha que ela vai florescer”. Essa foi a palavra que ela disse! Naquele exato momento, confesso, fui puxado para olhar a cesta vazia, e ela veio aos meus olhos, como se brotassem botões dos galhos; Esses botões estouraram, uma folha caiu na cesta e desapareceu. Até fiquei sóbrio um pouco! Mas Hin Menners mente e não aceita dinheiro; Eu o conheço!

Considerando que a conversa se transformara num insulto óbvio, Menners perfurou o mineiro com o olhar e desapareceu atrás do balcão, de onde perguntou amargamente: “Quer pedir algo para ser servido?”

Não”, disse Gray, pegando o dinheiro, “nós nos levantamos e vamos embora”. Letika, você vai ficar aqui, volte à noite e fique em silêncio. Depois de saber tudo o que puder, diga-me. Você entende?

“Bom capitão”, disse Letika com alguma familiaridade trazida pelo rum, “só uma pessoa surda poderia não entender isso”.

Maravilhoso. Lembre-se também de que em nenhum dos casos que se apresentarem a você, você não poderá falar de mim nem sequer mencionar meu nome. Adeus!

- e o bagre vai comê-lo.

Por fim, ele saiu cantando: “A noite está tranquila, a vodca é linda, treme, esturjões, desmaia, arenque”, Letik está pescando na montanha!

Ele silenciosamente afastou o galho com a mão e parou com a sensação de uma descoberta perigosa. A menos de cinco passos de distância, encolhida, uma perna dobrada e a outra estendida, a cansada Assol estava deitada com a cabeça apoiada nos braços confortavelmente dobrados. Seu cabelo se mexia desordenadamente; um botão no pescoço se desfez, revelando um buraco branco; a saia esvoaçante expunha os joelhos; os cílios dormiam na bochecha, à sombra da têmpora delicada e convexa, semicoberta por um fio escuro; o dedo mínimo da mão direita, que ficava sob a cabeça, dobrado para a nuca. Gray se agachou, olhando de baixo para o rosto da garota e sem suspeitar que ela se parecia com um fauno de uma pintura de Arnold Böcklin.

A sombra da folhagem aproximou-se dos troncos e Gray ainda estava sentado na mesma posição desconfortável. Tudo dormiu na menina: dormiu;! cabelos escuros, o vestido caía e as dobras do vestido; até a grama perto de seu corpo pareceu adormecer por simpatia. Quando a impressão foi concluída, Gray entrou em sua onda quente e lavada e nadou com ela. Letika já gritava há muito tempo: “Capitão. Onde você está?" - mas o capitão não o ouviu.

– Ah, é você, Letika! – Gray disse. - Olha para ela. O que, bom?

- Calma, Letika. Vamos sair daqui.

Depois virou-se decididamente, descendo a encosta; o marinheiro, sem perguntar o que aconteceu, foi atrás; ele sentiu que o silêncio obrigatório havia caído novamente. Já perto dos primeiros edifícios, Gray disse de repente: “Você pode, Letika, determinar com seu olhar experiente onde fica a pousada?” “Deve ser aquele telhado preto ali”, percebeu Letika, “mas, no entanto, talvez não seja isso”.

– O que é notável neste telhado?

- Eu não sei, capitão. Nada mais do que a voz do coração.